GTA 6 et Vice City 1986 : ce qui reste vraiment du jeu de 2002

Rockstar a beaucoup écrit sur Vice City et presque rien sur la Vice City qui l'a précédée. Sur l'ensemble des articles du Newswire, des pages de régions et de personnages du site de VI, des deux trailers et des 26 minutes de gameplay montrées, le jeu de 2002 n'est reconnu qu'à un seul endroit : la fiche produit.

Ce n'est pas un détail. Tout ce que vous avez lu sur l'Ocean View Hotel et sur le retour de tel ou tel personnage, ce sont des joueurs qui mettent des images en pause et reconnaissent quelque chose — parfois de façon convaincante, jamais de façon officielle. Voici ce que les deux jeux partagent réellement, avec les sources attachées à chaque entrée.

Le nom est plus ancien que le jeu auquel vous pensez

Vice City n'a pas été inventée en 2002. C'était l'une des trois villes du tout premier Grand Theft Auto, en 1997, aux côtés de Liberty City et de San Andreas, et elle porte la même blague depuis : une station balnéaire de Floride nommée d'après ce qu'elle vend.

La chronologie du nom ressemble à ceci.

VI est donc le quatrième jeu à employer ce nom, et le premier à le situer au présent. « Le retour à Vice City » est un retour à un nom que Rockstar utilise depuis 29 ans, pas une suite à un jeu en particulier — et c'est pourtant le cadrage que presque toutes les comparaisons présupposent en silence.

Ce que Rockstar a réellement écrit

L'exception à ce silence, ce sont les textes de précommande et d'édition, et ils méritent une lecture attentive : c'est le seul endroit où Rockstar elle-même a nommé Tommy Vercetti.

Deux conclusions en découlent, et elles tirent dans des directions opposées.

Rockstar accepte d'invoquer Tommy Vercetti par son nom. La chemise à palmiers n'est pas un clin d'œil discret : c'est la silhouette du personnage, vendue comme habillage d'arme. Le domaine Vercetti, c'est sa villa. Quelqu'un, au studio, a jugé que les deux pouvaient figurer dans un texte marketing.

Et il s'agit précisément de texte marketing pour des objets cosmétiques. Une phrase sur les crosses d'un revolver n'est pas une déclaration sur l'histoire du jeu. Rockstar vous dit à quoi un objet est décoré de ressembler. Elle ne vous dit pas que Tommy Vercetti existe dans ce monde, que le domaine est un bâtiment où l'on peut se rendre, ni que quoi que ce soit dans VI fasse suite à quoi que ce soit de 1986.

C'est toute la question de cet article. Le seul lien officiel entre les deux jeux est décoratif.

Les deux Vice City ne sont pas la même ville

La série fait tourner deux séries de noms sur deux continuités incompatibles depuis vingt ans, et le schéma se voit mieux ailleurs qu'à Vice City.

Liberty City était le cadre de GTA III en 2001 et de GTA IV en 2008. Ce ne sont pas le même lieu : géographie différente, quartiers différents, casting différent, aucun événement commun. Los Santos est apparue dans San Andreas en 2004 puis dans GTA V en 2013, rebâtie de zéro, sans rien conserver d'autre que le nom et le soleil. Rockstar ne publie pas de notes de continuité, si bien que les étiquettes employées par la communauté — l'« univers 3D » pour les jeux PS2, l'« univers HD » à partir de GTA IV — sont un raccourci de fans. Elles décrivent malgré tout fidèlement la pratique du studio.

VI appartient au second groupe. La Vice City de 2002 est donc à celle de VI à peu près ce que la Liberty City de GTA III est à celle de GTA IV : le même nom, appliqué à un lieu reconstruit à partir de rien.

Il existe une raison plus brutale de ne pas attendre Tommy. Ray Liotta, qui lui prêtait sa voix, est mort en mai 2022, et Rockstar n'a annoncé le retour d'aucun personnage d'un jeu précédent. Tous les noms du casting de VI — Jason, Lucia, Boobie Ike, Raul Bautista, Brian Heder, Cal Hampton, Dre'Quan Priest — sont nouveaux.

La liste des clins d'œil, classée par ce qu'il y a derrière

C'est la partie que la plupart des articles aplatissent, en mettant sur le même plan une ligne de texte de Rockstar et une capture d'écran repérée sur un forum.

Trois de ces lignes méritent mieux qu'une case.

Phil's Ammunation apparaît vers la deuxième minute du second trailer, sorti le 6 mai 2025 : une publicité sur un toit où un marchand d'armes traînant promet « plus d'armes que la loi n'en autorise ». La presse a reconnu le discours immédiatement, parce que Phil Cassidy vendait des surplus militaires dans le jeu de 2002 comme dans Vice City Stories. Le problème est visible dans la publicité elle-même. Le Phil de l'univers 3D perd un bras ; l'homme de la publicité de VI en a deux. C'est donc soit une version reconstruite d'un personnage qui n'a jamais existé dans cette continuité, soit quelqu'un d'autre au même métier, soit une plaisanterie aux dépens de tous ceux qui mettent le trailer en pause. Rockstar n'a rien dit.

Phil Collins est l'exemple le plus net d'un héritage qui relève de l'ambiance et non de la continuité. « Against All Odds (Take a Look at Me Now) » est un single de 1984 et il est confirmé pour la bande-son de VI ; Collins apparaissait dans son propre rôle dans Vice City Stories, qui se déroule en 1984, pour y interpréter « In the Air Tonight ». Rien ne relie les deux apparitions, sinon que Rockstar aime la même musique. C'est très exactement la nature de la plupart de ces liens.

L'Ocean View Hotel est celui que les lecteurs croient le plus volontiers officiel, parce que c'est le plus chargé affectivement : c'est là que l'on sauvegardait sa partie en 2002. Il a été identifié par des joueurs dans les images des trailers et n'a jamais été nommé par Rockstar, ce qui correspond exactement à la manière dont le studio traite ce genre de chose — la découverte étant le but, il ne la gâche pas à l'avance. L'échelle de sourcing complète des noms de lieux de la ville est dans les quartiers de Vice City que Rockstar a vraiment nommés.

Ce qui n'a pas été conservé

La décennie. VI se déroule à l'époque actuelle et non en 1986, et Rockstar n'a donné aucune année. Les années 1980 survivent sous forme de bande-son, de voitures et de façades art déco, c'est-à-dire de décor.

Le protagoniste unique. Un homme qui prend le contrôle d'une ville devient deux personnes que l'on ne peut pas séparer — Rockstar a confirmé que l'histoire ne brisera pas le duo Jason-Lucia.

La ville comme carte entière. En 2002, Vice City était le jeu. Dans VI, c'est une ville parmi d'autres lieux de l'État de Leonida, à côté des Keys, des Grassrivers, de Port Gellhorn, d'Ambrosia et de Mount Kalaga. Vice City seule fait environ deux fois Los Santos, et ce que cela donne rapporté à l'État entier est détaillé dans quelle est vraiment la taille de la carte de GTA 6.

Plusieurs noms qui ont été changés plutôt que gardés. Le jeu de 2002 avait une Little Havana et un Little Haiti ; VI a Little Cuba. L'aéroport de 2002 s'appelait Escobar International ; les panneaux de VI indiquent VCI Airport. L'avenue du front de mer que le jeu de 2002 avait calquée sur Ocean Drive s'appelle Shore Drive dans le texte d'édition de Rockstar. Là où Rockstar voulait un nom de 2002, elle l'a gardé. Là où elle n'en voulait pas, elle en a inventé un nouveau, et elle l'a fait plus souvent.

Ce à quoi le jeu de 2002 sert encore

À une chose, et ce n'est pas la nostalgie : la géographie. Le jeu de 2002 plaçait Ocean Beach et Washington Beach sur leur propre île, parce que dans le vrai Miami la bande de plages se trouve sur une île-barrière appartenant à une commune distincte. Rockstar n'a pas dit si VI reproduisait cette séparation, et c'est la plus grosse inconnue structurelle à l'intérieur de la ville — ce qui fait de la carte de 2002 une hypothèse raisonnable, et rien de plus. Le reste des correspondances entre Leonida et la vraie Floride est détaillé comté par comté dans les lieux réels derrière Leonida.

Au-delà de cela, la carte de 2002 ne prédit pas grand-chose. Elle couvrait une surface bien inférieure à celle de la seule ville de VI, sur un moteur vieux de trois générations, et les quartiers qu'elle n'avait pas sont plus nombreux que ceux qu'elle avait.

Ce qui n'est toujours pas confirmé

Qu'un personnage du jeu de 2002 apparaisse dans VI. Aucun n'a été annoncé. La publicité Phil's Ammunation est ce qui s'en rapproche le plus, et elle se contredit elle-même.

Que Rockstar considère les deux Vice City comme le même lieu. Le studio n'a jamais fait de déclaration de continuité sur aucune de ses villes et ne va vraisemblablement pas commencer. Attendez-vous à ce que la question reste ouverte indéfiniment.

L'année dans laquelle VI se déroule. Aucune année n'a été montrée dans le jeu et Rockstar n'en a jamais nommé. « Époque actuelle » décrit ce que contiennent les trailers — smartphones, réseaux sociaux, voitures modernes — et non une date donnée par le studio.

Que l'Ocean View Hotel, Starfish Island ou Washington Beach figurent dans le jeu sous ces noms. Les trois relèvent de la reconnaissance, pas de la confirmation.

Que le domaine Vercetti soit un lieu et non une description de produit. Rockstar en a fait provenir une arme. Ce n'est pas la même chose que de l'avoir construit.

D'ici au 19 novembre, le résumé honnête tient en peu de mots : VI partage avec le jeu de 2002 un nom, un littoral et une palette de couleurs, plus un nom de quartier officiellement confirmé et une chemise. Ce que nous avons pu situer de la ville actuelle est sur la carte interactive et rassemblé sur la page de la région de Vice City ; les armes identifiées jusqu'ici, publicité de Phil comprise, sont dans la base de données des armes ; et ce que rapporte réellement une précommande, revolver Vercetti inclus, est dans les éditions de GTA 6 expliquées.