Bières GTA 6 : Pißwasser, Patriot et No Mames Vice City ont leur agrément américain

Trois étiquettes de bière portant des noms de marques de Grand Theft Auto VI ont été agréées par l'Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau des États-Unis. Elles sont déposées au nom de Tripping Animals Brewing Co., une brasserie de Doral, en Floride, et concernent Pißwasser, Patriot et une lager appelée No Mames Vice City. Les certificats figurent dans une base de données fédérale gratuite et consultable par tous, où un site de fans de Grand Theft Auto les a trouvés.

Ni Rockstar Games ni la brasserie n'a dit quoi que ce soit. Pas de prix, pas de date, pas de points de vente, aucune déclaration indiquant que les deux entreprises se soient jamais parlé.

C'est cet écart qui fait l'information. D'un côté un document administratif qui existe vraiment ; de l'autre, le silence. Les titres de presse ont comblé l'écart par supposition, alors qu'un agrément d'étiquette est un document bien plus étroit qu'ils ne le laissent entendre.

Ce qui est réellement confirmé

Ce qu'est réellement un agrément d'étiquette

L'Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau dépend du Trésor américain, et l'une de ses missions consiste à approuver ce qui peut être imprimé sur un contenant de boisson alcoolisée. Le document s'appelle Certificate of Label Approval — un COLA, délivré sur le formulaire TTB 5100.31. Il autorise la mise en bouteille d'une boisson de malt, ou sa sortie des douanes, en vue de la vente, et seulement tant que ce qui figure sur le contenant correspond à l'illustration validée par le bureau. Le bureau recommande aux brasseurs de ne pas imprimer la moindre étiquette avant de l'avoir obtenu.

Les certificats accordés sont publiés dans le Public COLA Registry. Il est gratuit, ne demande pas de compte, et les images des étiquettes y apparaissent en général environ 48 heures après l'agrément. Le registre consigne aussi les certificats expirés, abandonnés ou révoqués. C'est pour cela que la chose a filtré : rien n'a été piraté et rien n'a fuité au sens habituel du terme — un registre public a fait ce pour quoi il est conçu, un peu plus tôt qu'un service marketing ne l'aurait choisi.

Un COLA est donc une autorisation, pas un projet. Il dit que l'administration ne voit pas d'objection à ce que ces mots figurent sur cette canette. Il n'oblige personne à brasser quoi que ce soit, il ne fixe aucune date, et il ne prouve l'existence ni d'un distributeur, ni d'un détaillant, ni d'une sortie. Les brasseries font agréer des étiquettes pour des produits qui ne sortent jamais, et pour des séries qui se comptent en quelques centaines de caisses.

La seule chose que le certificat ne tranche pas

Il n'établit pas à qui appartiennent les noms. Le bureau vérifie les mentions et l'illustration au regard de ses propres règles d'étiquetage ; il indique explicitement, dans ses recommandations publiées, qu'un certificat ne confère aucune protection de marque. Le déposant, ici, est la brasserie, et aucun compte rendu des documents ne présente Rockstar Games ou Take-Two Interactive comme partie à ceux-ci.

Ce que montre la base de données, c'est donc une brasserie de Floride autorisée à vendre une bière appelée Pißwasser. Elle ne montre pas d'accord avec Rockstar.

En déduire qu'il en existe un est une déduction raisonnable — Take-Two défend énergiquement les marques Grand Theft Auto et Vice City, et les apposer sur un produit en canette sans autorisation serait une façon bien visible de s'attirer un procès quelques semaines avant la plus grosse sortie du secteur. Raisonnable n'est pas confirmé, et ce site ne l'imprimera pas comme s'il l'était. La licence n'a été ni publiée, ni décrite, ni reconnue par qui que ce soit.

Les trois étiquettes, et une date sur laquelle les comptes rendus divergent

Ce sont les dates que reprend la majorité des articles. PC Gamer, qui a couvert la découverte le 21 octobre, place Pißwasser au 15 octobre, en même temps que Patriot. Le désaccord est imprimé ici plutôt que tranché, parce que les entrées du registre n'ont pas été consultées de première main depuis cette machine et qu'aucun compte rendu n'explique d'où vient la date la plus ancienne. L'enjeu reste limité : dans les deux versions, le premier certificat est antérieur à la bande-annonce de lancement de Rockstar du 15 octobre, et les trois sont antérieurs à toute annonce.

La brasserie est à Miami-Dade, et il ne faut pas trop en lire

Tripping Animals Brewing Co. exploite un taproom à Doral, dans le comté de Miami-Dade, à une quinzaine de kilomètres à l'ouest du centre de Miami. C'est une brasserie indépendante en activité, avec sa carte de pression, et non une coquille créée pour l'occasion.

No Mames fait déjà partie de ses bières — une lager à 6 % que la brasserie vend comme une référence permanente. L'étiquette GTA VI, au même degré, ressemble donc à un produit existant habillé à neuf plutôt qu'à une nouvelle recette. Les deux autres noms n'ont, eux, aucune existence antérieure en tant que bière.

La géographie mérite un paragraphe, à cause de ce que le même comté passe deux mois à faire. Miami-Dade encaisse 975 000 dollars pour l'enseigne WELCOME TO VICE CITY posée sur le toit du Kaseya Center, la shérif et au moins un commissaire ont publiquement objecté à ce que le comté associe ses biens au jeu, et le vote du conseil sur la poursuite des négociations n'avait produit aucun résultat rapporté à l'heure où ces lignes sont écrites. Une brasserie privée n'a besoin de rien de tout cela. Il lui faut un certificat fédéral et l'autorisation d'un ayant droit, et une commission de comté n'a voix au chapitre ni sur l'un ni sur l'autre.

Lesquelles de ces marques sont seulement dans le jeu

Pißwasser et Patriot font partie du mobilier de la série. Ce sont deux décors de Grand Theft Auto de longue date — la lager allemande bon marché et l'américaine enveloppée dans le drapeau — et toutes deux précèdent largement ce jeu-ci. Rockstar n'a publié aucune liste des marques présentes dans GTA VI, si bien que l'endroit où l'une ou l'autre apparaît dans les rayons de Vice City est quelque chose que les joueurs établiront eux-mêmes le 19 novembre, et non quelque chose qui aurait été annoncé.

No Mames Vice City est l'inverse. C'est la seule des trois à être liée spécifiquement à ce jeu, et c'est celle qui n'en sort pas : une bière que la brasserie fabrique déjà, à laquelle on a accolé le nom de la ville.

Il y a encore une chose sur laquelle un agrément d'étiquette ne dit rien : à qui un produit peut être adressé. Aux États-Unis, la bière se vend aux plus de 21 ans. GTA VI est classé Mature 17+ par l'ESRB et 18 par PEGI. Personne n'a décrit la manière dont un produit dérivé serait commercialisé, et, pour autant que les publications le montrent, la question n'a été posée à aucune des deux entreprises.

Ce qui n'est pas confirmé

• Que les bières seront vendues. Trois étiquettes agréées sont trois étiquettes agréées. Aucune sortie n'a été annoncée par qui que ce soit.
• Que Rockstar ou Take-Two y soit associé. Probable, non étayé. Les dépôts nomment une brasserie.
• Quand, où, ni à quel prix. Pas de date, pas de prix, pas de zone de distribution. Savoir s'il s'agirait d'une série réservée à la Floride, d'un coup marketing de semaine de lancement ou d'un produit national reste inconnu, et les suppositions qui circulent sont des suppositions.
• À quoi ressemblent les étiquettes. L'illustration n'est décrite qu'indirectement dans les articles. Le registre publie les images ; elles n'ont pas été récupérées pour cet article.
• La date d'agrément de Pißwasser, comme indiqué plus haut.
• Que l'une des trois marques figure dans GTA VI. Deux sont des habituées de la série et la troisième porte le nom de la ville, ce qui est suggestif et rien de plus. Rockstar n'a publié aucune liste de marques.

Une note sur les sources. Rien n'a été consulté de première main ici : le registre du TTB, rockstargames.com et les sites spécialisés que ce site lit habituellement sont tous inaccessibles depuis le réseau sur lequel cette page est écrite, de sorte que les certificats sont relayés et non vus. La découverte a été rapportée par GTAVice.net et reprise le 21 octobre par PC Gamer, dont le compte rendu est celui suivi ici ; les détails sur la brasserie, les degrés d'alcool et les deux dates d'agrément les plus anciennes sont retenus parce que plusieurs articles indépendants les donnent à l'identique. Le fonctionnement du TTB est décrit d'après les recommandations publiées par le bureau sur l'agrément des étiquettes et sur le Public COLA Registry.

Les marques fictives de Grand Theft Auto ont toujours été la partie du monde qui ressemblait le plus au nôtre. C'est la première fois que la circulation se fait en sens inverse, et pour l'instant la seule preuve en est un formulaire.