GTA 6 : la classification est enfin publiée — Mature 17+, PEGI 18 et une mention achats intégrés

Depuis quatre ans, chaque bande-annonce de Grand Theft Auto VI s'ouvrait sur le même carton gris : Rating Pending. Il a disparu. Le 1er octobre, l'étiquette ESRB définitive — Mature 17+, sept descripteurs de contenu et une ligne Interactive Elements — l'a remplacé sur le site de Rockstar et sur les pages des boutiques PlayStation et Xbox. Le lendemain, PEGI a publié son 18 avec ce qui manquait jusqu'ici : une description écrite, par quelqu'un d'extérieur à Rockstar, de ce que le jeu contient réellement.

L'essentiel correspond exactement à ce que nous annoncions en septembre. La classification est celle que porte chaque Grand Theft Auto, et les descripteurs sont ceux de GTA V, mot pour mot. Deux éléments en revanche n'étaient pas attendus, et tous deux valent mieux que le titre qui les accompagne.

Ce que chaque organisme a publié à ce jour

La première ligne clôt un débat que ce site tenait depuis mai. Jusqu'à la semaine dernière, la classification Mature 17+ n'existait que dans un courriel marketing de PlayStation, et le communiqué de précommande de Take-Two du 24 juin qualifiait encore le jeu de non classifié. L'éditeur porte désormais l'étiquette lui-même. Cette distinction comptait ; elle a cessé de compter.

Les descripteurs tranchent la petite question

Les sept sont : Blood and Gore, Intense Violence, Mature Humor, Nudity, Strong Language, Strong Sexual Content et Use of Drugs and Alcohol — sang et tripes, violence intense, humour pour adultes, nudité, langage grossier, contenu sexuel explicite, consommation de drogue et d'alcool.

Six d'entre eux étaient rapportés de façon constante depuis le courriel de mai. Le septième, Mature Humor, était cité par certains médias et pas par d'autres, et nous signalions cette divergence comme non résolue. Elle l'est : il y figure. L'ensemble est identique à celui de l'étiquette de GTA V, ce qui signifie que, selon les catégories de l'ESRB elles-mêmes, rien dans le VI n'est d'une nature différente de ce qu'était son prédécesseur.

La mention « In-Game Purchases » est celle que personne n'attendait

L'ESRB signale les Interactive Elements séparément de la classification d'âge, et l'étiquette du VI en porte une : In-Game Purchases, achats intégrés. Les tags de PEGI disent la même chose — violence, sexe, drogue et achats intégrés.

Cela heurte de plein fouet l'affirmation commerciale la plus connue au sujet du jeu. Fin août, Rob Nelson, de Rockstar North, s'est vu demander lors de la tournée d'aperçus si le VI contenait des microtransactions et a répondu non — une réponse parvenue au public par un podcast plutôt que par une publication de Rockstar. Nous expliquions alors à quel point ce fondement est mince, et nous écrivions que la fiche ESRB serait le premier document extérieur à Rockstar à aborder la question dans un sens ou dans l'autre. Elle l'est, et elle ne dit pas ce que le titre disait.

Elle ne dit pas non plus ce qu'on lui fait dire. L'ESRB applique In-Game Purchases à toute proposition, à l'intérieur du jeu, d'acheter des biens ou des contenus numériques avec de l'argent réel. Cela couvre les microtransactions, et cela couvre tout autant les contenus téléchargeables, les passes de saison, les améliorations et les extensions. Un jeu qui vous laisse acheter depuis un menu les suppléments de l'édition Ultimate après avoir installé la Standard entre dans la catégorie, et le VI sort en deux éditions séparées par vingt dollars. L'étiquette prouve donc que quelque chose est achetable depuis l'intérieur du jeu. Elle ne prouve ni une monnaie, ni une boutique, ni une Shark Card, et quiconque vous dit qu'elle établit que Nelson a menti lit une catégorie comme si c'était un cahier des charges.

Ce qu'elle fait, en revanche, c'est supprimer la lecture confortable. « Pas de microtransactions » était cité comme si le jeu était scellé au moment de l'achat. Deux organismes de classification viennent d'enregistrer indépendamment que ce n'est pas le cas.

PEGI a écrit la description que Rockstar n'écrira jamais

La moitié la plus substantielle de la semaine est celle de PEGI. Les étiquettes de l'ESRB sont des catégories ; la description longue de PEGI est un texte rédigé. Comme l'a rapporté GamesRadar le 2 octobre, le motif du 18 tient en une formule — « strong graphic violence, strong sexual themes and use of illegal drugs », violence graphique marquée, thèmes sexuels explicites et usage de drogues illicites — puis l'organisme développe, à un niveau de détail qu'aucun document de Rockstar n'a approché.

Sur la violence :

Violence is bloody with a high degree of realism, with certain weapons being able to cause greater damage such as detailed decapitation and dismemberment.

La violence est sanglante et d'un réalisme élevé, certaines armes pouvant infliger des dégâts supérieurs tels que des décapitations et des démembrements détaillés. Lesquelles, l'organisme ne le dit pas, et rien dans les armes montrées à ce jour n'a été décrit par Rockstar en ces termes. Le démembrement n'est pas une nouveauté dans la série — la fiche PEGI de GTA V le mentionnait déjà — mais « décapitation détaillée » est une formule qu'un classificateur a choisie délibérément, et c'est la première indication officielle que le modèle de dégâts du VI va plus loin que celui de son prédécesseur.

Sur la drogue, le détail relève de la mécanique de jeu plutôt que de la mise en scène : la cocaïne peut être transportée par le joueur et sniffée directement dans sa main, à tout moment. C'est un objet porté, associé à une commande, disponible partout dans le monde du jeu — ce qui le range du côté des règles de port d'armes décrites par Rockstar le mois dernier plutôt que du côté d'une cinématique. C'est l'information de gameplay la plus concrète de la semaine, et elle vient d'un organisme de classification.

Sur le sexe, la description couvre la nudité, des scènes de rapports sexuels et des fétichismes, et mentionne des danses privées payantes dans des boîtes de nuit avec interaction physique pendant celles-ci. Le mini-jeu du club de striptease est une fonctionnalité de GTA V qui revient ; la mention des fétichismes, non.

« Sex Scenes » est un cran au-dessus, et c'est la seule comparaison qui tienne

Les fiches du PlayStation Store en Australie et en Nouvelle-Zélande portent la mention Restricted 18+ avec Sex Scenes parmi les éléments de contenu. L'avis de classification australien de GTA V disait « sex ». La formulation est d'un cran plus précise, sur la même boutique, par le même classificateur, au sujet de la même série — soit la comparaison la plus proche du toutes choses égales par ailleurs que ces systèmes autorisent, et elle penche dans un seul sens.

Il faut être précis sur ce qu'elle est et n'est pas. Une fiche de boutique n'est pas l'entrée de l'Australian Classification Board, et celui-ci n'a rien publié. La comparaison porte sur deux pages de boutique, pas sur deux décisions formelles, et le passage de « sex » à « sex scenes » est un pas dans le vocabulaire descriptif, pas une mesure de la quantité de l'un ou de l'autre dans le jeu.

Ce que la ligne manquante dit du mode en ligne

La ligne Interactive Elements du VI porte In-Game Purchases et rien d'autre. Users Interact — l'élément que l'ESRB applique lorsqu'un jeu permet aux joueurs de communiquer ou d'interagir en temps réel — est absent. Il figure sur la fiche de GTA V, puisque GTA Online existe.

Son absence est la première attestation extérieure à Rockstar que le produit qui sortira le 19 novembre ne comporte pas de multijoueur en temps réel, et elle rejoint ce que Take-Two a écrit : le communiqué décrit une expérience solo, comme l'expose notre article sur le mode en ligne.

On en fait la confirmation que le VI n'aura pas de mode en ligne. Ce n'en est pas une. Une classification décrit le produit soumis à la classification, et les fiches sont révisées quand les jeux changent : la mention In-Game Purchases de GTA V n'y figurait pas en 2013, parce que ce qu'elle décrit n'existait pas en 2013. La ligne absente vous renseigne sur novembre. Elle ne vous dit rien de ce qui suit, qui reste, comme depuis le début de l'année, non annoncé.

Ce qui n'est pas confirmé

• Le résumé de classification de l'ESRB. Le paragraphe rédigé qui accompagne une classification publiée, et qui dans le cas de GTA V décrivait des scènes précises, n'a pas été mis en ligne. L'organisme n'a pas dit quand il le serait.
• La classification australienne. Le Board n'a publié aucune décision. R18+ est l'attente fondée sur les précédents, et c'est la classification qui ferait entrer le jeu dans le champ des codes de vérification d'âge en vigueur depuis mars — lesquels, comme l'explique l'article sur la classification, visent les jeux en ligne et pourraient donc ne pas concerner le VI au lancement.
• L'USK, le CERO et tous les autres organismes. Rien de publié, rien de rapporté.
• Ce que recouvre In-Game Purchases. L'étiquette enregistre l'existence d'achats en argent réel à l'intérieur du jeu. Aucun des deux organismes ne dit lesquels, et Rockstar n'a rien publié sur le sujet, sous quelque forme que ce soit.
• Si les pages de Rockstar ont changé le 1er octobre ou plus tôt. La date vient de la presse, pas d'une annonce de Rockstar ; aucun billet du Newswire ne l'a signalée.
• Tout ce qui touche à un mode en ligne. Toujours pas de nom, pas de date, pas de périmètre — et une étiquette manquante n'est pas une annonce.

Ces classifications étaient le dernier document d'avant-sortie que l'on attendait. D'ici au 19 novembre, il ne reste à venir que le résumé de l'ESRB, ce que publieront les organismes restants, et le jeu lui-même. Si vous préparez une console pour quelqu'un de moins de 17 ans, le guide des contrôles parentaux dispose maintenant de classifications réelles sur lesquelles s'appuyer, et non plus de mentions « en attente ».